Prototype-verktøy er en måte å lage en prototype fra en design eller tredimensjonal (3D) modell; i mange henseender er det det samme som vanlig verktøy. Tradisjonelle verktøysteknikker brukes vanligvis med prototypeverktøy, men 3D-utskrift kan også brukes til å danne prototypen for noen behov. Selv om dette ligner på vanlig verktøy, er det forskjeller i hvordan prototypen er satt sammen og dens generelle funksjonalitet. Verktøyselskapet produserer et lite antall eksemplarer, så hastigheten per kopi er mye høyere enn med vanlig verktøy.
Verktøy er en metode for å jobbe med materialer der materialene kuttes og formes for å lage en spesifikk form. For eksempel, for å lage en skrue, lages en del av metall til en sylinder og deretter kuttes en spiral i den nederste halvdelen av metallet. I de fleste hilsen er dette hva prototypeverktøy er; materialene som trengs for prototypen er kuttet og formet for å lage en prototypekopi. Bortsett fra funksjonalitetsproblemer, er en annen stor forskjell mellom prototype og vanlig verktøying utskriftsmengden, fordi det bare er laget et begrenset antall kopier for prototypen.
