Prototyping er et trinn i designprosessen for nye eller reviderte produkter som lar designteam å sjekke produkter for defekter, identifisere mulige forbedringsområder og demonstrere produktet for potensielle investorer eller målmarkedet. I de fleste tilfeller innebærer denne prosessen å lage modeller med forskjellige nivåer av funksjonalitet fra en rekke materialer ved bruk av flere typer prototype-teknologi. Disse teknologiene inkluderer subtraktiv og additiv konstruksjon og programvarebasert representasjon. De to første metodene involverer fjerning av materiale fra en blokk eller ark med modelleringsmateriale eller tilsetning av materiale til en modell lag for lag. Den tredje prototypeteknologitypen brukes til å demonstrere programvareprodukter.
Bevis for konsept er en viktig del av designprosessen for nye eller reviderte produkter. Å produsere en prototypemodell av et foreslått produkt lar et designteam vurdere designet for funksjonalitet, feil og estetiske kvaliteter før de går inn i den endelige produksjonsfasen. Prototypemodeller er produsert ved bruk av en rekke teknikker og kan være fullt funksjonelle eller overhode ikke avhengig av resultatene som forventes av prototypeprosessen. De vanligste kategoriene som prototeknologi faller inn er additive, subtractive og programvaregrupper.
